Wind- en zonne-energie opslaan is lastig. In de pieken wordt de stroom daarom verkocht tegen dumpprijzen, terwijl we in dalen moeten uitwijken naar fossiele brandstoffen. In Nederland wordt dat binnenkort een probleem, in landen als Duitsland en Denemarken is de nood al hoog. Het energie-eiland biedt uitkomst: een eiland voor de kust met middenin een ‘valmeer’. Als de windmolens in bijvoorbeeld Duitsland meer energie leveren dan nodig, kan deze worden opgeslagen in het valmeer door water uit het meer in zee te pompen. Als er energie nodig is, wordt het zeewater weer binnengelaten. Het ‘vallende’ water drijft generatoren aan, die stroom opwekken en naar het vaste land sturen.

Het concept werd zo’n 30 jaar geleden al ontwikkeld door bureau Lievense en kema, maar bleef liggen – de noodzaak was destijds nog niet groot genoeg. Samen met een aantal andere partijen pakte ontwerpbureau Flex het onlangs weer op. ‘Een rol voor de creatieve sector in een dergelijk project ligt misschien niet voor de hand,’ zegt ontwerper Jeroen Verbrugge. ‘Maar door er meer verbeeldingskracht op los te laten, hebben we het plan verrijkt. We hebben anderen kunnen inspireren en er zo meer draagkracht voor gecreëerd.’

Flex bedacht een aantrekkelijke entourage voor het eiland. Want waarom deze innovatieve technologie niet combineren met een bijzonder recreatiegebied? Een groen eiland met een mooie jachthaven, waar je kunt overnachten in een duinwoning en waar je kunt zien hoe je groene energie kunt winnen en opslaan. ‘Een soort Ameland in het klein, gefocust op duurzame energie,’ aldus Verbrugge, die voor dit project de samenwerking is aangegaan met Energy Valley, Alliander, Ballast Nedam en Royal Haskoning. ‘We zijn nu serieus aan het onderzoeken of we dit gezamenlijk kunnen realiseren.’